第1章（第1页）

“要是养得起车夫，我会娶你吗？我早就娶表妹了。”颜以薇的丈夫姜寺峤，开玩笑说了这么一句话。这句话，颜以薇记了一辈子。她是丈夫无奈之下的选择。她永远不配得到最好的。颜以薇为了和他过好日子，他让她卖掉自己最重要的陪嫁——祖父专门留给她的一间药铺，她也咬牙卖了。黄包车盛行时，各个房头都有了自己的车和车夫。她也想雇一个人，这样出入方便。姜寺峤就说了这句话：“要是养得起车夫，我会娶你吗？我早就娶表妹了。”言外之意：不是我没本事又没钱，而是你不配。颜以薇当时怔了怔。没过多久，表妹出国留学了。颜以薇有一笔款子，大嫂建议她买股票，她不敢，让姜寺峤拿到汇丰银行去存起来。三年后，颜以薇的儿子生病，她想要取出，才知道姜寺峤早把这笔钱寄给了在国外留学的表妹。他说：“她一个人在国外很辛苦，我只是想让她过得好点。”儿子在医院，生死未卜，颜以薇没心思和他闹，又当掉了自己的一套翡翠首饰，凑齐了西医院的昂贵医药费。半个月后，儿子顺利出院，姜寺峤还说：“妇人家，大惊小怪的。小孩熬几贴药吃吃就好，亏你出身医药世家。”怪她浪费了那么多钱。颜以薇起了离婚的念头。民国初年，离婚是个时髦事。但即使离婚了，她也带不走儿子。儿子姓姜，姜家无论如何不会给她；而姜家轻视四房，无人可托付。让她和儿子母子分离，她做不到。她咬牙忍着，用自己的嫁妆盘了一个新的药铺，打算从头做起。所有人都嘲笑她。姜寺峤更是和她急眼，说她糟蹋钱。颜以薇铁了心要把药铺做起来。她医术好，制药更是一绝，她是医药世家的六小姐。哪怕到了民国初年，很多人反中医，都要夸一句“颜家的药好使”。那几年，颜以薇真是累疯了。她太累，又流产了两次，才三十出头就生了皱纹。她把新的药铺做出了名堂，有了点名气，也赚到了钱，甚至结交了一个权贵夫人。姜家终于高看了她一眼。因为她忙、她流产，姜寺峤借口考虑子嗣，娶了两个姨太太，生了好几个孩子，继续花颜以薇的钱。这个时候，表妹回国了。留洋回来的千金，美艳端方，很快嫁给了大总统做续弦，贵不可言。表妹居然能做总统夫人。她把颜以薇比得又老又土。姜寺峤看着表妹，目光痴迷：“她很有学识。只有她这样的人，才有资格嫁入总统府。”颜以薇：“没有我的那笔钱，她也念不成书，沾不上这学识。”姜寺峤恼羞成怒，甩袖而去。表妹大概很不喜欢颜以薇，到颜以薇的药铺看了一圈，就说：“中医中药应该被废除的，这铺子还是关了吧。”她给姜寺峤找了个新的差事，在总统府担任幕僚，薪水很不错。姜家以她为荣。姜寺峤更是感激涕零。他直言不讳对颜以薇说：“你只比表妹大一岁，她看上去还是妙龄女郎，你已经像个老太婆了。”颜以薇：“我像老太婆，是为了谁操劳的？”“都是你自己要累，没人求你。”姜寺峤很不高兴。颜以薇没有继续吵。的确没人求她，但谁给她钱？姜寺峤只是姜家庶子。别说姜家已经落魄得厉害，哪怕姜家依旧发达，账房上也不会给姜寺峤太多。颜以薇更是别想从姜寺峤手里拿一分。她不赚钱，陪嫁吃光了，等着饿死，还是去乞讨？后来，表妹又说：“你们是我娘家，现在我办的报社，领头反中医，我不能自打脸。四嫂的药铺关了。”